Voici comment Fatimatou a lancé un pôle hôtelier pour l'Afrique.
1. Pouvez-vous nous parler un peu de vous ? Comment avez-vous attrapé le virus du voyage ?
Je m'appelle Fatimatou Diallo, une Guinéenne née et élevée en France.
J'aime me définir comme un entrepreneur. Tous les projets que j’ai visent à valoriser l’Afrique.
J'ai créé Sleep in Africa en 2018. Une plateforme qui présente des lieux de séjour insolites et uniques en Afrique. Je suis également co-fondateur de "Lokodia", une marque qui propose des décorations d'intérieur faites à la main à partir de tissus traditionnels africains.
J'ai toujours eu le virus du voyage. Dans ma jeunesse, je voyageais avec ma famille vers différentes destinations. C'était très important pour mes parents de nous emmener dans notre pays d'origine, la Guinée. La première fois que j'y suis allé, j'avais quatre ans. Deux ans plus tard, j'ai fait mon premier voyage en Côte d'Ivoire et je me souviens que ce voyage était vraiment différent de celui en Guinée. Nous avons fait beaucoup de visites.
En Guinée, nous étions surtout là pour passer du temps avec notre famille. Mais en Côte d'Ivoire, mes cousins nous emmenaient partout : Abidjan, San Pedro, Yamoussoukro etc.
Je garde un souvenir précis de mes deux premiers voyages en Afrique même si j'étais très jeune. Je pense que c’est parce que les voyages ont un impact énorme sur moi.
2.Qu’est-ce qui vous a poussé à poursuivre votre carrière et comment y êtes-vous arrivé ?
Je dirais que mon amour pour notre continent est ce qui m’a inspiré à poursuivre ma carrière.
J'ai créé Sleep in Africa après avoir réalisé à quel point il était facile de parcourir le monde et de trouver suffisamment d'informations sur les destinations et les hébergements. Mais lorsqu’il s’agissait de l’Afrique, la planification était plus difficile. Tout simplement parce qu'il n'y avait pas assez de ressources pour nous aider à organiser nos voyages.
J'étais convaincu que je devais faire quelque chose ! Il m'a semblé essentiel de créer une communauté où les voyageurs pourraient échanger des recommandations, obtenir des conseils et donner leur avis sur les endroits où séjourner en Afrique. Je voulais aussi montrer la diversité et l'authenticité de l'Afrique en partageant des destinations méconnues et donner un aperçu de l'ambiance africaine à travers des lieux uniques.
En janvier 2018, Sleep in Africa voit enfin le jour. Au départ, il s'agissait d'une page Facebook intitulée « Où dormir en Afrique ? ». Quelques jours après sa création, j'ai lancé la page Instagram : @sleepinafrica où je postais quotidiennement des photos des différents hébergements prises par les voyageurs.
Celui-ci avait plusieurs objectifs :
Le premier était de construire une communauté autour d’un intérêt commun ; la seconde était pour moi de découvrir une impressionnante collection d'hébergements répartis sur tout le continent et de les partager avec les voyageurs.
Chaque ville africaine possède des chaînes hôtelières internationales que tout le monde connaît, mais j'ai souhaité que ma page mette en avant des lieux uniques et atypiques qui garantiront aux voyageurs une expérience inoubliable. J'ai voulu mettre en avant des lieux où les voyageurs auront le sentiment d'être totalement dépaysés et auront à la fin de leur séjour l'impression d'avoir passé un moment inoubliable.
Je pense que voyager, c'est rencontrer les autres, découvrir une culture qui peut être différente de la nôtre. Simplement, une évasion ; c'est pourquoi je recherche toujours des hébergements qui ont une âme. Quelque chose que les autres n'ont pas et qui fait leur authenticité et leur charme.
Quand on a dormi dans un lodge au milieu de la brousse en Côte d'Ivoire, il faut pouvoir s'en souvenir toute sa vie.
Ma deuxième ambition avec Sleep in Africa est de créer une plateforme de réservation où chaque voyageur pourra réserver son prochain chez-soi. J'ai également l'ambition de proposer des voyages de groupe et des voyages sur mesure sur le continent.
3. Si vous pouviez organiser l’expérience de voyage de vos rêves, à quoi cela ressemblerait-il ?
Pour moi, un voyage de rêve est une combinaison de différents facteurs :
-Culture et histoire : voyager dans un autre pays nous permet de rencontrer des cultures différentes de la nôtre. Chaque lieu a une histoire à raconter. Quand je voyage, j'aime entendre ces histoires.
-Les gens : voyager, c'est aussi rencontrer la population locale. À mon avis, l’expérience de voyage peut être totalement différente selon les personnes que l’on rencontre.
-La nourriture : voyager n’est pas pareil sans un bon repas. J'adore manger, c'est pourquoi j'aime toujours essayer les spécialités culinaires de la ville dans laquelle je me trouve.
-Nature : J'aime particulièrement pouvoir passer du temps dehors. Être immergé dans la nature, pouvoir admirer différents paysages, faune et flore est un incontournable.
-Météo : le beau temps est vraiment important. Le temps idéal n’est ni trop froid ni trop chaud. Un peu de soleil, un peu de pluie.
-Aventure : je ne dirais pas que je suis la personne la plus aventureuse du monde, mais j'aime essayer de me surpasser lorsque je suis à l'étranger.
-Détente : il est important d'intégrer des moments de détente dans notre emploi du temps lorsque nous voyageons.
4. Quel est votre secret pour trouver de superbes séjours de vacances appartenant à des Noirs pour votre site Web/blog ?
Le secret réside dans… BEAUCOUP de recherches en ligne. Je passe beaucoup de temps à essayer de trouver des séjours appartenant à des Noirs. Comme vous le savez, il n’y en a pas beaucoup sur le continent.
C'est pourquoi nous avons créé notre liste d'hôtels et de locations appartenant à des Noirs avec Sara Jabril, afin que chacun puisse s'y référer et les trouver facilement.
5.Quel est l'impact du covid-19 et de la crise du coût de la vie sur vos voyages internationaux et personnels ?
Le Covid-19 a été un coup dur pour l’industrie du voyage. Alors que la plupart des pays étaient confinés, les voyages ont également été interrompus. Je connais de nombreux hôtels qui ont dû faire une longue pause et licencier du personnel pendant Covid.
Aujourd’hui, les choses commencent lentement à revenir à la normale et les pays accueillent à nouveau les voyageurs. De nombreuses entreprises ont perdu beaucoup d’argent et cela se reflète dans les prix actuels dans la plupart des économies. Par exemple, certaines compagnies aériennes ont augmenté le prix de leurs billets.
De plus, le coût de la vie augmente chaque jour. En fin de compte, je suis sûr que de nombreuses personnes ne pourront pas voyager tant qu’elles n’auront pas pu acheter leur nourriture.
6.Avez-vous toujours envie de réserver des vols pour vous-même et de faire une pause dans votre routine ?
Bien sûr! Le dicton dit que « l’argent ne fait pas le bonheur, mais je pense que les voyages oui ».
7. Quels sont vos 3 meilleurs pays à visiter et pourquoi ?
C'est vraiment difficile de figurer dans le top 3, car il y a tellement de pays que j'aimerais visiter. Mais sur la base des critères que j'ai énumérés dans la troisième question, je dirais :
-Sénégal
-Bénin
-Rwanda
8.Quelles sont vos activités préférées en voyage ?
Mes activités préférées sont assez simples :
-Marcher dans les rues. Pour moi, la meilleure façon de découvrir une ville est de se promener et de se perdre dans les rues. J'ai un très mauvais sens de l'orientation donc je me perds littéralement partout où je vais ! :-)
-Visites guidées
-Randonnée
-Croisière Bateau/Pirogue : Je ne sais pas nager, c'est donc ma seule activité nautique :-)
-Visiter des musées ou des monuments historiques
-Participer à des célébrations culturelles
-Shopping sur les marchés (alimentation, art...)
-Visite des artisans
-Chasse au coucher du soleil
9.Quels sont vos 3 meilleurs conseils de sécurité pour les femmes noires qui voyagent seules ?
-Vérifiez en ligne les expériences d'autres femmes noires voyageant seules. Obtenez des informations pour savoir si le pays a déjà été un problème pour d'autres femmes noires dans le passé. Vérifiez s’il existe actuellement des risques pour la sécurité à cet endroit particulier.
-Dites toujours à quelqu'un où vous êtes et quels sont vos prochains projets.
-Ne dites pas aux gens que vous voyagez seul ni où vous séjournez.
10.Quels sont vos 3 meilleurs conseils pour voyager davantage en 2023 ?
-Recherchez des offres spéciales : de nombreux hôtels, compagnies aériennes et agences de voyages proposent des réductions et des offres spéciales. Vous pouvez également choisir votre destination en fonction du coût du vol.
-Plus de séjours : Nous avons tendance à négliger notre propre pays, mais il peut receler de nombreux joyaux. Voyager ne signifie pas toujours s'éloigner de chez soi, mais aussi se rendre dans la prochaine ville.
-Choisissez une destination où il est facile de se rendre dans le pays voisin. Par exemple, au Kenya, vous pourrez peut-être voler vers la Tanzanie - de l'Afrique du Sud vers le Zimbabwe ; au Bénin, vous pouvez facilement vous rendre au Togo, au Ghana ou au Nigeria en voiture ; et depuis le Sénégal, rendez-vous facilement en Gambie, etc.
Il y a pour vous, une Africaine belle et passionnée qui rend les voyages et circuits en Afrique plus accessibles ; il y a aussi un entrepreneur déterminé à promouvoir l'hospitalité à travers l'incorporation de African prints in home decor.
Contribuez aujourd’hui à ses efforts en suggérant un joyau caché en Afrique qui doit être propagé au monde. Rejoignez la communauté sur Instagram @sleepinafrica.
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